Die Geschichte handelt von dem Erstkontakt der Menschheit mit einer außerirdischen Zivilisation, den sogenannten „Trisolariern“, die ihren Heimatplaneten verlassen mit der Absicht, mit einer Invasion der Erde den Planeten als ihre neue Heimat zu übernehmen. Dafür muss die darauf lebende Menschheit vernichtet werden.